O dia 15 de abril marca o falecimento (em 1889) de São Damião de Veuster, conhecido como o “Apóstolo dos Leprosos”. Padre Damião dedicou sua vida ao cuidado dos hansenianos na ilha de Molokai, no Havaí, contraindo a doença e tornando-se um símbolo mundial de caridade e amor ao próximo.
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Detalhes sobre São Damião de Molokai:
Vida e Missão: Nascido na Bélgica (1840), o Padre Joseph de Veuster ingressou na Congregação dos Sagrados Corações e voluntariou-se para a missão no Havaí.
Serviço em Molokai: Em 1873, chegou à colônia de leprosos de Molokai, um local de isolamento forçado, onde trabalhou incansavelmente por 16 anos, melhorando as condições de vida, construindo casas e cuidando dos doentes.
Martírio da Caridade: Em 1885, contraiu a hanseníase, continuando seu trabalho pastoral mesmo debilitado, até falecer em 15 de abril de 1889.
Canonização: Foi beatificado por São João Paulo II em 1995 e canonizado pelo Papa Bento XVI em 11 de outubro de 2009.
Celebração: Embora sua morte ocorra em 15 de abril, a Igreja Católica celebra sua festa litúrgica em 10 de maio.
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Nota de Distinção:
São Damião de Veuster (de Molokai) é frequentemente celebrado em 15 de abril ou 10 de maio, enquanto os santos médicos Cosme e Damião são celebrados em setembro.
